Hedendaagse synthesizers halen vaak inspiratie uit het verleden, en dat mag natuurlijk. Microfoonmerken bouwen immers ook oude grote namen na, en bepaalde vintage compressors verdwijnen ook niet van ons netvlies. Dus synthesizers doen gretig aan deze trend mee. Dikwijls gaat 't dan om analoge synthesizers, die zijn qua bediening redelijk goed na te bouwen. FM-synthese, zoals dat in de Yamaha DX-serie zat, is wat minder populair. Je hebt nu eenmaal een hoop bedieningselementen nodig, en dat maakt een remake direct wat kostbaarder om te maken. Er is nog een groep FM-producten, we zouden ze haast vergeten: de FM-chips in de geluidskaarten die (home-)computers hadden in de jaren 80 en 90. Simpele chips die echter wel redelijk potent waren, die chips moesten immers de games uit die tijd van diverse instrumenten voorzien. Eén zo'n chip uit die tijd was de Yamaha YMF262, en precies die chip vormt de basis voor de Twisted Electrons BlastBeats synthesizer.Eigenschappen
De Twisted Electrons Acid MKIII is een compacte 8-bit bas-synthesizer, qua idee vergelijkbaar met de legendarische zilveren bas-synthesizer uit de jaren 80. Je krijgt dus een step-sequencer waarmee je details als slide en accent kunt toevoegen aan elke step. De klankbron bestaat uit twee oscillatoren (met elk twaalf klanken) voor een wat vettere klank. In deze MK3 zit ook nieuwe functionaliteit, zoals een filter wobbler, stutter en spin-down. Voor bijzondere, groovy en vette bas-tracks is deze derde Acid absoluut aan aanbevolen apparaatje!
De Twisted Electrons AY3 is een 8-bit oscillator module die je gebruikt om geluiden te genereren. De soundchip die Twisted Electrons gebruikt in de AY3 is van Texas Instruments. Die typische vintage computer sound herken je waarschijnlijk wel van bekende gameconsoles en computers zoals de ATARI . Je kunt dit toestel gemakkelijk via de draaiknoppen bedienen of via een controller of sequencer die je kunt aansluiten met patchkabels. Vanuit deze AY3 module kun je verder linken naar andere modules zoals een envelope of LFO.Drie oscillatorenMet oscillatoren 1 en 2 kan je twee tonen tegelijk afspelen. Als je de arp (arpeggio) knop opendraait, wisselen oscillator 1 en 2 elkaar af. Hoe verder je deze knop draait, hoe sneller. Als er slechts één oscillator actief is, krijg je een gate-effect. Je kunt de oscillatoren ook tegenover elkaar ontstemmen met de spread knop. Zo krijg je dat nostalgische geluid van oude, analoge synths. Een derde oscilator geeft
Je kunt deze Octopus van Twisted Electrons gebruiken als sequencer of om audiosignalen te schakelen. Een octopus heeft acht armen, deze Octopus heeft acht inputs. Je kunt werken met de knoppen of pots maar een ingang kan ook een extern CV-stuursignaal of een audiosignaal zijn. De inputs bevinden zich onderaan het paneel. Via de horizontale as kies je het kanaal, met de verticale as sla je de kanaalposities op. Wanneer je alles geprogrammeerd hebt, kun je de stappen één voor één aflopen met deze multiplexer. Met de grote potentiometers bovenaan kan je de posities instellen en modulatie toevoegen. Dankzij de vele connectiemogelijkheden is de Octopus een heel handige switching module voor je eurorack.
Het is wel grappig om te zien hoe de synthesizermarkt zich ontwikkelt. In de jaren 70, 80 en 90 was men vooral bezig om de bestaande synthesizerconcepten steeds groter en uitgebreider te maken. Meer stemmen, meer klanken, meer effecten. In de 21e eeuw zien we juist steeds meer kleinere bedrijven die kleine en onconventionele synthesizers produceren. Een mooi voorbeeld is Twisted Electrons, ene bedrijf dat kleine desktop-gear maakt. Daarmee boort het bedrijf gelijk een heel nieuw publiek aan, een publiek dat juist kleine apparaatjes gebruikt en combineert met andere apparaten. Een voorbeeld van zo'n nieuw apparaat is deze hapiNES L.Eigenschappen van de hapiNES LIn feite is dit de audiochip uit de NES, de Nintendo Entertainment System, waarmee we in onze jonge jaren nog op schildpadden sprongen en ons door buizen bewogen. Maar dan nu in een behuizing waarin we er als een synth mee kunnen spelen. Je krijgt vier oscillatoren: de driehoek, tweemaal blok/pulse, en een
De Twisted Electrons Deton8 is een compacte mix tussen een drumcomputer en een sample-player, met een vleugje retrosaus erover. De sample-player is namelijk 8-bit, en dat levert de nodige lo-fi artefacten op. Maar dat kan precies stilistisch leuk gebruikt worden temidden van andere synths die net zo retro zijn. Naast de standaard drumklanken, en de meegeleverde extra sample-kits, kun je dus ook je eigen klanken in de Deton8 laden, met behulp van een extern (gratis) stukje software. Veel geheugen is er niet, dus de samples dienen klein te zijn, maar daar ligt precies de charme van dit apparaat. Eenmaal in de Deton8 kun je los met diverse klankparameters. Zo zitten er zaken in als een ringmodulator, distortion en zelfs stutter. Maar ook een sidechain-compressor voor de bekende pompeffecten
Met de wederopstanding van CV-synths is het ook logisch dat CV-sequencing terugkeert. Als je dergelijke synthesizers wilt bedienen in x0x-stijl, dan kun je daar de Twisted Electrons Crazy 8 Beats sequencer voor gebruiken. Je voert 'steptime' je sequence in, waarna je deze kunt versturen naar je CV-gear. Overigens is ook MIDI ondersteund (1 in/2 out) middels jack-kabels, dus ook buiten het CV-wereldje om kun je de Crazy 8 Beats benutten. Acht tracks staan tot je beschikking, met zestien patterns per track. Er zijn acht swing-niveaus en een pattern kan op vier manieren worden afgespeeld. Deze en andere effecten maken van dit kastje een zeer potent en veelzijdig product, beslist eentje om te gebruiken in context van je modulaire CV-systeem.
Enige tijd geleden kwam de Twisted Electrons Mega FM uit, een desktopmodule op basis van twee YM2612-chips. Wie nu een veertiger is, zal de chip wellicht in z'n jeugd hebben gehoord in (home-)computers en game-consoles. De nieuwe Twisted Electrons Mega FM MK2 synthesizer is in principe hetzelfde apparaat, op twee details na. Allereerst zitten in deze MK2 niet de YM2612-chips van de MK1, maar de YM3438-chips. Die YM3438-chips zijn in principe gelijk, maar heeft wel een wat betere klank. Ook de printplaat is ietwat anders; voor de FM-chips zitten er nu sockets op. Dus je zou eenvoudig een of beide FM-chips kunnen vervangen door een andere FM-chip, bijvoorbeeld een moderne variant met dezelfde structuur qua pinnetjes, of toch weer de oude YM2612. Verder is 't dus exact dezelfde machine; waarmee je de oude retro-klanken kneedt met de uitgebreide selectie aan bedieningselementen. Een beetje een geeky synthesizer, maar tegelijkertijd wel een ontzettend leuk nostalgisch
8-bits nostalgie, wie houdt er niet van? Twisted Electrons uit Frankrijk biedt dan ook de AY3 MKII. Deze compact vormgegeven desktop-synth is uitgerust met twee 8912-chips die bijdragen aan 6-stemmige polyfonie. Hierbij kunnen sequences, arpeggiators, noise, envelopes en pitch modulation worden toegepast op elke voice, met slechts een druk op de knop. Wil jij toffe synthesizer-geluiden in een handomdraai? Dan is de Twisted Electrons AY3 MKII chiptune synthesizer iets voor jou!
Twisted electrons crazy 8 steptime sequencer voor cv
Twisted electrons
De ene studio is volledig in-the-box, en de andere studio bestaat volledig uit apparaten. De Twisted Electrons Crazy 8 steptime sequencer voor CV is een product dat vooral de laatste groep zal aanspreken. Deze sequencer kun je bijvoorbeeld inzetten om je modulaire synthesizer aan te sturen, via CV/gate. Vroeger waren dit soort grote modulaire systemen redelijk gangbaar bij de grotere producers, tegenwoordig lijkt het weer een beetje terug te komen. Overigens kun je ook reguliere MIDI-apparatuur aansturen, zij het dat je daar een 3.5 mm naar DIN-MIDI-kabel voor nodig hebt.Mogelijkheden van de Twisted Electrons Crazy 8In de kern is dit een sequencer zoals deze ook in bijvoorbeeld drumcomputers voorkomt: een grid van zestiende noten waarin je noten aan en uit kunt zetten. Dit is een razendsnelle methode om loopjes te bouwen, al zou je kunnen denken dat zulke loops vrij statisch zullen zijn. Niets is minder waar; je kunt het 'Crazy-effect' toepassen om wat