Hemsi: Chamber Works - CD (0095115224328)

Alberto Hemsi werd in 1898 geboren in Turgutlu (ook bekend als Cassaba), in Anatolië (het huidige Turkije). Hoewel er al meer dan 2000 jaar een Joodse aanwezigheid in Anatolië was, nam de bevolking aanzienlijk toe na het Alhambra-decreet van 1492, met de komst van Sefardim uit Spanje en Portugal. Daarna nam het aantal joden sterk af door het uiteenvallen van het Ottomaanse Rijk, de opkomst van het nazisme, de oprichting van de staat Israël en de escalatie van het antisemitisme in de Arabische wereld. Na zijn opleiding aan het conservatorium van Milaan keerde Hemsi terug naar Anatolië, vastbesloten om zoveel mogelijk traditionele Sefardische muziek te verzamelen en te noteren. Een fascinatie voor nationale volksmuziek had overal in Europa wortel geschoten - Bartók en Kodály in Hongarije, Dvorák en Smetana in Bohemen, en Vaughan Williams en Gustav Holst in Engeland zijn de bekendste voorbeelden. Omdat zijn onderzoek niet werd bepaald door politieke of geografische grenzen, zag Hemsi zich genoodzaakt de talloze gemeenschappen verspreid over de enorme Sefardische diaspora te onderzoeken. Hij was even gefascineerd door dit muzikale erfgoed als bezorgd over het voortbestaan ervan, maar zoals zoveel componisten begreep hij ook hoe traditionele melodieën, samen met de verschillende uitvoeringsstijlen en conventies die hen ondersteunden, inspiratie en voeding konden bieden voor zijn eigen muziek.