Let My People Go - LP (3521381564617)

"Dit is hun eerste opname samen, een verzameling duetoptredens uit 2017 en 2018, waarin een relatie wordt opgetekend die kan klinken als het intieme samenzijn van twee oude vrienden: gefluisterde terzijdes, opgewonden uitroepen, uitingen die samenvallen met geoefende harmonie, gevolgd door uitbarstingen van gelach. ""Ain'st misbehavin's!"" schreeuwt er een. ""Waahhhh!!"", zegt de ander. (Dat is eigenlijk Shepp die beide partijen inspreekt - maar je snapt het idee.)Shepp en Moran ontmoetten elkaar voor het eerst backstage op het jaarlijkse JazzMiddelheim Festival in België in 2015; ik ben er trots op te kunnen zeggen dat ik erbij was, hen apart heb geïnterviewd, hen voor het eerst heb zien praten en het wederzijdse respect heb gevoeld dat er vanaf het begin was. In vijf snelle jaren is hun vriendschap gegroeid, en hebben ze de kansen gecultiveerd om samen op te treden: co-headliner of als gast bij elkaars optredens, in Europa en de VS, soms met een ritmesectie en zangers, en even vaak, met z'sn tweeën. De optredens hierin komen voort uit twee ontmoetingen: ""Motherless Child"", ""He Cares"", ""Slow Drag"", en ""Isfahan"" van een optreden op Parijs's jaarlijkse Jazz à la Villette festival in 2017, en de overige tracks van de 2018 editie van het Enjoy Jazz Festival in Mannheim, Duitsland.Let My People Go biedt ruimschoots bewijs van Shepp en Moran's consanguinity. Beiden zijn geboren in het diepe zuiden, opgegroeid in het geluid van de blues en zwarte gospel: Shepp in Fort Lauderdale, Florida, en Moran in Houston, Texas. Beiden werden verliefd op jazz en andere vormen van culturele expressie, en volgden hun muzen naar het noorden. Shepp haalde een graad in drama aan het Goddard College in Vermont, terwijl hij saxofoon speelde en poëzie schreef; Moran, jaren later, richtte zich op klassieke en jazz piano aan de Manhattan School of Music. Beiden ontwikkelden een steeds grotere waardering voor pioniers als Duke Ellington, Fats Waller, en Thelonious Monk, met een oor voor hedendaagse stijlen: Shepp met de jaren 's60 Free Jazz, en Moran met Hip Hop van de late jaren 's80 tot vandaag. Het is veelzeggend dat geen van beiden hun waardering of hun eigen manier van expressie heeft beperkt tot slechts één stijl of tijdperk. Ook al behouden ze hun eigen individuele benaderingen, hun wederzijdse hartstocht voor de Afro-Amerikaanse culturele traditie omarmt alle bladeren, takken, en - vooral - de wortels."